鎖の分類

船の錨(いかり)など重量物の吊り上げ用や、歯車と組合わせて動力を伝える伝動部品用など、工業に欠かせない、大きな需要のある分野です。吊り上げ用は小判型の鉄カンを横接ぎまたは両側で溶接したものや、コマの内側に棒状の部材を足して補強したものが一般的です。伝動用はローラーチェーンと称し、自転車のチェーンをはじめ、減速機、コンベアなどに使われます。

共に鋼鉄製で機械的機能と強度が重要です。

照明などインテリアの吊り下げ用、流しの栓をつなぐボールチェーン、動物をつなぐ鎖などの実用品として、安価で丈夫な鉄、真鍮、アルミなどの材料が用いられます。こちらもデザインより実用性が重視される分野です。

宝飾品や雑貨類には思いがけないほど古くから金属製の鎖が使われており、その形状は多種多様です。製造面では手造りと自動機械製に大別され、金、プラチナ、銀などの貴金属から、鉄、銅、アルミなどの合金に至るまで、あらゆる材料が用いられます。ネックレス･ブレスレット･ペンダントなどの装身具をはじめ、ウォレットチェーン･キーホルダー･スマホストラップなどの身の周り品の吊り下げ用や室内装飾用など様々に応用されています。

使用に耐える強度や柔軟性といった機能ももちろん重要ですが、それ以上に外観の美しさや工芸的な味わいが評価されます。